只等到汪槐问完了，站起身往药房走之时，方才看到秦缨来了，他惊了一跳，“县主何时来的？”
秦缨笑，“刚到，等汪太医忙完。”
汪槐眼珠儿微动，“您是来拿药的？在下已经备好了一份，您来看看！”
秦缨跟着他入药房，便见他果真准备好了药包并一张医方，又道：“这是针对老人家眼疾的方子，药性温和，每日两服，用药和煎熬之法，在下都写在此，其实在下说不好疗效如何，因年纪大了，眼花是难免的，这用药主调理。”
秦缨点头，又打开了药方看，这一看，她眉头倏地一皱。
秦缨问道：“汪太医用的这些药，都有什么说法？半枝莲，谷精草、木贼，还有黄岑、川穹，这几样药材，不是治赤眼肿痛吗？”
秦缨只觉太过巧合，开给程砚秋的方子，竟也看到了重复的几味药。
汪槐意外她竟懂药理，便解释道：“这些药材，的确可治赤眼病，但赤眼病与老者花眼病，多有相通之处，而与其他的药材搭配起来，其实主要是调理内络，眼疾皆由肝气不和，玄府不宁导致，肝和则六识皆通，这些药材也兼具清热解毒，舒肝顺气之效，亦可补精气养肝元，因此在下才说，这方子是调理为重。”
说至此，汪槐又道：“不瞒您说，在下这方子，乃是瞒着院正大人，又去翻看了姜太医的《永泰内经》，他擅长各类疑难杂症，尤其是这五脏六识之上的病症，不过您放心，在下仔细研磨过，并非只照搬前辈用药。”
秦缨眉头紧拧，又轻喃道：“五脏六识，相通之处……”
汪槐点头应是，“是呀，就好比在下给他们祛除毒瘾的方子，不知情的人看来，还以为是治疯症的方子……”
秦缨心跳的有些快，极相似的用药，陆柔嘉说许是治赤目灼痛与痈肿疮疖之疾，而汪槐此处，则是为了治年老眼花之疾，那永宁到底是何病？
秦缨面颊皱做一团，因沉浸在苦思之中，眉眼间更似凝着一团郁气，汪槐看得心中没底，“县主，怎么了？这方子不好？”
秦缨微微摇头，“不，很好，我这就给老人家送去试试。”
汪槐松了口气，又将秦缨送出了门。
等上了马车，秦缨望着身边药包，先强迫自己放空片刻，用药或许是巧合，也或许像汪槐说的疯症与毒瘾之别，永宁可能得的压根是她从未猜到之病。
她叹了口气，吩咐沈珞驾车去兴安坊。
到程府时，秦缨亲自叫门送药，那叫阿文的小厮见是她来，更是惊喜万分，又定要请她入府小坐片刻。
秦缨牵唇道：“时辰晚了，入府便不必了，也不搅扰老人家修养，改日与谢大人同来时，再陪老人家说话——”
阿文有些失望，“那好吧，老太爷很喜欢县主送的琉璃镜，还拿着镜子赏画呢，却没想到这么一看，让老太爷看出一处错漏，老太爷有些生气，白日让小人将画送回给了公子，说那幅画必定不是谢大人所画！老太爷还生了片刻闷气。”
秦缨一惊，“竟有此事？”
阿文抓了抓脑袋，“小人也不懂这些，反正是送回给公子了。”
秦缨心底纳闷，白鸳则看了一眼程府门口挂着的灯笼，前次来时未曾留意，此刻站在门前，才发现这灯笼上写着上元节祈福的诗文，一看便是为了上元节准备，她便道：“上元节都过了多久了，怎么还挂着这灯笼呀？”
阿文笑道：“上元节时我们不在城里，再加上老太爷身体不好，我们便想着不着急取下来，再加上这诗文寓意极好，全当求个好意头了。”
白鸳了然点头，一旁秦缨听着此言，也看了两眼那上元节灯笼，她如今想着画儿的事，便也未再多问，待告辞后，立时上了马车。
等车轮走动起来时，秦缨朝外吩咐：“去将军府看看。”
天色已是不早，但秦缨不信谢星阑送的画会出错，怀着满心疑问，等马车行驶至将军府外的长街上时，夜色已是昏黑。
眼见快到了，秦缨便掀帘去看，可这一看，却见一辆不甚起眼的青帷马车从侯府后门的窄巷之中走了出来，秦缨眉头一扬，谢星阑有访客？
待马车停在府外，白鸳快步上前叫门，门扇打开，小厮忙恭敬地将她请进府中，又快步往西院跑去，没一会儿，月洞门内迎出谢坚的身影。
谢坚抱拳行礼，“县主来了，公子在书房。”
秦缨点了点头，跟着谢坚到了书房院，刚走到门前便道：“你适才可是——”
“有客”二字还未出，秦缨蓦地一愣，只见谢星阑站在书房正中，而屋内摆满了桌案，十多张色彩复杂昳丽的《陆元熙夜宴图》，皆全被展开在桌案上。
秦缨诧异道：“我适才去给程公送药，听阿文说起画出了错，难道是真的？”
谢星阑眉眼凝重，似乎也苦思不解，谢坚在门外苦兮兮道：“白日里，公子正在衙门办差，阿文便来了，说是用您给的琉璃镜赏画，结果发现公子给的画，不是老爷画的，说老爷临摹夜宴图十多年，绝不可能犯如此简单的错误，公子看到画儿，觉得古怪，因这画儿是从江州带回来的，是老爷的画技，还有老爷的印信，又怎么可能有假？于是公子立刻赶回府中，将带回来的几十幅夜宴图都找了出来，一幅幅比对，结果发现老爷竟然真的画错了。”
秦缨快步走到谢星阑身旁，还是难以置信，“当真画错？”
谢星阑沉声道：“当初在江州晒画之时，我曾发现过一处古怪，但这幅画人物众多，本身色彩繁杂多变，我未细看，便一下晃过了神，白日里阿文来了之后，我才发现，那画上竟然真的出了错，你来看这状元韩煜身上这处……再将我父亲贞元五年与贞元七年所作之画对比一番，你看，是否是极细微，却又是极不可能的差错？”
秦缨目光跟着谢星阑的指尖移动，表情也从疑惑变作惊诧，在确定几幅不同年份的画当真前后不一之后，她正待叹问，可话未出口，她不知想到什么，竟如遭雷击般愣了住。
谢星阑这时道：“我比对了四遍，只有贞元七年五月之后的五幅画出错，在此之前的夜宴图，父亲从未出过岔子，而那时父亲没日没夜的临摹画作，对画技精进并无益处不说，相反，还造成这般错漏百出之状……”
此言落定，却未等到她接话，谢星阑侧眸看来，当即被她表情吓住，“怎么了？”
秦缨满眸惊疑震骇，秀眉松了又紧，紧了又松，像在计算着什么，再一处处扫过这满桌画错的夜宴图后，她面上血色彻底地褪得干干净净——
她惊声道：“不是，这不是你父亲错漏百出……”
她看向谢星阑，连自己都难以置信地道：“这、这或许，是他在暗示皇室的秘密！”
说至此，秦缨一愣，又倏地转眸，看向了站在门口的白鸳，白鸳正好好侍立着，哪里想到被秦缨目光锐利地盯住，直吓得结巴，“您、您有何吩咐？”
但秦缨又很快移开了目光，似乎只是因为她，记起了何事，她目光落在虚处，口中轻喃有词，谢星阑零星听见几字，更是惶然难明。
秦缨呼吸越来越急促，甚至给人一种天要塌了之感，某一刻，她忽然转身，语速极快地问，“我隐约记得所有宫妃入宫之前都要经过层层核验，要确保他们身无隐疾，可对？”
谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”
谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”
秦缨似打消了最后一丝疑虑，“我明白了……”
秦缨似勘破了玄机所在，但她没有分毫轻松，相反，她眼底深处尽是焦灼，似陷入绝路的困兽，她气息越来越急促，语速亦疾快道：“所以薛氏要一直留着贺神医父子，所以他们才会给我母亲和兄长投毒，才谋害你谢氏全族……”
语声一顿，她凛然看向谢星阑，“我知道陛下为何对那童谣深恶痛绝了——”
她寒声道：“因为，所有的答案，都早已藏在那童谣之中！”
话音落下，她又愤然切齿道：“而谋害我母亲和兄长的凶手，根本不是皇帝，是太后！只能是太后——”
第226章 大结局（2）
半炷香的时辰后， 书房内外皆安静的落针可闻。
谢星阑眼底掀起一阵又一阵惊涛骇浪，而门口谢坚几个，更被秦缨所言吓得面无血色， 冬末初春的寒风幽咽着穿堂而过，瞠目结舌的几人齐齐打了个寒颤。
见几人神色， 连秦缨自己，也后知后觉地生出荒谬之感。
她艰难地吞咽了一下，道：“我知道此推测太过诡奇， 太过惊天动地，可我关联所有线索， 只能想到这般可能……”
从震骇中缓过神， 谢星阑眼底只有由衷赞叹， 而随着秦缨所言， 曾经盘桓在他心底最大的疑问，也似乎在此刻得解，他定声道：“你适才所言种种皆有迹可循， 只是你说的病，令人难解——”
秦缨拧眉道：“此间还有颇多关窍需查证，譬如薛——”
话未说完， 院门口忽然传来脚步声， 秦缨眸色一凛，忙朝院门口看去， 便见个谢氏武卫快步而来，还未走到跟前， 惊声道：“公子， 衙门里出事了，赵燮死了！”
谢星阑目光骤然锋锐起来， 大步走到门口，“怎么回事？”
武卫沉声道：“衙门的人还在府门处，说赵燮畏罪自杀了。”
谢坚与谢咏对视一眼，谢坚诧异道：“这几日我们并未再审赵燮，他好端端的，怎么会畏罪自杀？！”
秦缨上前来，“去衙门看看便知。”
时辰已晚，谢星阑看向秦缨，正要说什么，秦缨立刻道：“我与你同去。”
谢星阑深深看她一瞬，终是点头。
几人出发离府，待坐上马车之时，白鸳指指节颤抖地握住了秦缨，“县主，您刚才说的那些，若……若被宫内知晓，只怕是……”
秦缨覆住她手背，自己的心亦在狂跳，适才她所言种种，但凡一处露在人前，按此前义川公主母子和谢氏的遭遇来看，只怕他们都要招来杀身之祸。
秦缨语声坚毅道：“别怕，守口如瓶便好。”
白鸳“嗯”了一声，牢牢抓着秦缨不放。
……
一进金吾卫衙门，便见冯萧在门口候着，看到谢星阑和秦缨，他满脸愧疚地迎上来，“大人，属下有罪——”
“怎么回事？”
谢星阑打断冯萧，只问经过。
冯萧立刻道：“这几日没审过赵燮，赵燮也还是从前那般镇定自若的样子，可就在半个时辰之前，看守的狱卒发现放在门口的食水未被他拿进去，立时起了疑心，待仔细一看，方才见他在地牢一角咬舌自尽了，死前，在地上用血写了一行字，道他认罪，狱卒去探脉搏，便发现人已经死透了……”
微微一顿，冯萧低声道：“傍晚时分宫里的黄公公来了，是陛下派来看杜子勉的，说定北侯求情，就算不放人，也要看看杜子勉和其他几个军将是否安好，属下跟着，只在牢房之外站着问了两句话，属下也没想到会出岔子——”
谢星阑脚步微滞，秦缨也秀眉紧蹙。
谢星阑问：“说了什么？”
冯萧低低道：“在杜子勉那里时，先问了两句他好不好，可曾受刑，又说此案虽拖延日久，但请他放心，陛下会主持公道，如今证据指向赵燮杀人，只要金吾卫查下去，必定能早日洗清他的嫌疑，到了另外几人处也是诸如会主持公道之语。”
“最后到了赵燮那里，黄公公只叹道，眼看着就要北上幽州，却出了这等事，陛下对赵燮很失望，当时赵燮没什么表情，也没说话，黄公公也很快离开，属下想着这话虽有些诛心，但也没有其他意思，便未如何放在心上，谁知过了一个时辰不到，便出事了。”
谢星阑眉眼愈发寒峻，待一路到了地牢深处关押赵燮之地，便见牢内点着灯火，赵燮正满嘴满脸是血地躺在地上。
他手脚带着镣铐，受制之下，极难自残，但谁也没有想到，征战沙场的将领，竟然会选择这样带着屈辱意味的自戕死法。
谢星阑看着冰冷的尸体拧眉，秦缨望着地上歪歪扭扭的“罪在我赵燮一人”几血字，也陷入了沉默。
一旁冯萧道：“狱卒没有听到异响，尸体属下也查验过了，没有其他伤痕，确定是咬舌自尽无疑……”
听着话，秦缨上前来蹲下，查看了赵燮头脸口唇，也未发现古怪，她站起身来，“的确咬舌自尽后，舌根与血沫堵塞气道窒息而死。”
谢星阑唇角紧抿，眉眼间寒厉更甚，如今韩锦旭与王潮已经招供，但罪过却止于赵燮，眼下赵燮死了，那这案子当真能了结了……
纵然早看出贞元帝死保杜巍之心，可这一刻，仍是将谢星阑心底最后一点儿希望也磨灭，他沉默片刻，道：“赵燮虽是定北侯副将，却也是五品威武将军，他死在金吾卫非同小可，我入宫一趟，如无意外，此案可结案。”
秦缨与冯萧都是一愣，冯萧本不知这案子有何要紧，但自从谢星阑在早朝上道出内情，整个衙门便都知道谢星阑为何敢捉拿定北侯世子，如今最关键的人证死了，且死的颇为突兀，事关灭族之仇，又如何能轻易结案？
秦缨也欲言又止，“杀侯波的案子倒可结案，但贞元七年的案子呢？”
谢星阑看她一瞬，“只能从长计议。”
秦缨暗暗叹了口气，“也罢，那你先入宫。”
夜色已深，谢星阑也不耽误时辰，先吩咐谢坚送秦缨归府，这才御马往宣武门去。
到宫门前递了折子，一炷香的时辰之后，便等来了勤政殿的小太监引路，谢星阑凝着眉目，等到了勤政殿外，方才换上几分恭顺模样进殿。
行完礼，谢星阑抱拳道：“陛下，微臣看守赵燮不力，请陛下恕罪。”
时近二更，贞元帝面上透着几分疲惫之色，“既然是畏罪自杀，那也算他咎由自取，真正想死的人，是怎么看都看不过来的，朕也不怪你，凶手既然死了，其他人若有证据，你与三法司一同定案便可，没有涉案的，便可放归了。”
谢星阑应是，“微臣明白，定北侯世子无罪，那两个婢女，至多是妨碍公务，微臣不会为难他们。”
贞元帝有些满意，“朕明白你孝顺，但旧事已过去多年，实在无必要捕风捉影，你还是办好手上的差事要紧，那童谣来处，还无消息？”
秦缨笑，“刚到，等汪太医忙完。”
汪槐眼珠儿微动，“您是来拿药的？在下已经备好了一份，您来看看！”
秦缨跟着他入药房，便见他果真准备好了药包并一张医方，又道：“这是针对老人家眼疾的方子，药性温和，每日两服，用药和煎熬之法，在下都写在此，其实在下说不好疗效如何，因年纪大了，眼花是难免的，这用药主调理。”
秦缨点头，又打开了药方看，这一看，她眉头倏地一皱。
秦缨问道：“汪太医用的这些药，都有什么说法？半枝莲，谷精草、木贼，还有黄岑、川穹，这几样药材，不是治赤眼肿痛吗？”
秦缨只觉太过巧合，开给程砚秋的方子，竟也看到了重复的几味药。
汪槐意外她竟懂药理，便解释道：“这些药材，的确可治赤眼病，但赤眼病与老者花眼病，多有相通之处，而与其他的药材搭配起来，其实主要是调理内络，眼疾皆由肝气不和，玄府不宁导致，肝和则六识皆通，这些药材也兼具清热解毒，舒肝顺气之效，亦可补精气养肝元，因此在下才说，这方子是调理为重。”
说至此，汪槐又道：“不瞒您说，在下这方子，乃是瞒着院正大人，又去翻看了姜太医的《永泰内经》，他擅长各类疑难杂症，尤其是这五脏六识之上的病症，不过您放心，在下仔细研磨过，并非只照搬前辈用药。”
秦缨眉头紧拧，又轻喃道：“五脏六识，相通之处……”
汪槐点头应是，“是呀，就好比在下给他们祛除毒瘾的方子，不知情的人看来，还以为是治疯症的方子……”
秦缨心跳的有些快，极相似的用药，陆柔嘉说许是治赤目灼痛与痈肿疮疖之疾，而汪槐此处，则是为了治年老眼花之疾，那永宁到底是何病？
秦缨面颊皱做一团，因沉浸在苦思之中，眉眼间更似凝着一团郁气，汪槐看得心中没底，“县主，怎么了？这方子不好？”
秦缨微微摇头，“不，很好，我这就给老人家送去试试。”
汪槐松了口气，又将秦缨送出了门。
等上了马车，秦缨望着身边药包，先强迫自己放空片刻，用药或许是巧合，也或许像汪槐说的疯症与毒瘾之别，永宁可能得的压根是她从未猜到之病。
她叹了口气，吩咐沈珞驾车去兴安坊。
到程府时，秦缨亲自叫门送药，那叫阿文的小厮见是她来，更是惊喜万分，又定要请她入府小坐片刻。
秦缨牵唇道：“时辰晚了，入府便不必了，也不搅扰老人家修养，改日与谢大人同来时，再陪老人家说话——”
阿文有些失望，“那好吧，老太爷很喜欢县主送的琉璃镜，还拿着镜子赏画呢，却没想到这么一看，让老太爷看出一处错漏，老太爷有些生气，白日让小人将画送回给了公子，说那幅画必定不是谢大人所画！老太爷还生了片刻闷气。”
秦缨一惊，“竟有此事？”
阿文抓了抓脑袋，“小人也不懂这些，反正是送回给公子了。”
秦缨心底纳闷，白鸳则看了一眼程府门口挂着的灯笼，前次来时未曾留意，此刻站在门前，才发现这灯笼上写着上元节祈福的诗文，一看便是为了上元节准备，她便道：“上元节都过了多久了，怎么还挂着这灯笼呀？”
阿文笑道：“上元节时我们不在城里，再加上老太爷身体不好，我们便想着不着急取下来，再加上这诗文寓意极好，全当求个好意头了。”
白鸳了然点头，一旁秦缨听着此言，也看了两眼那上元节灯笼，她如今想着画儿的事，便也未再多问，待告辞后，立时上了马车。
等车轮走动起来时，秦缨朝外吩咐：“去将军府看看。”
天色已是不早，但秦缨不信谢星阑送的画会出错，怀着满心疑问，等马车行驶至将军府外的长街上时，夜色已是昏黑。
眼见快到了，秦缨便掀帘去看，可这一看，却见一辆不甚起眼的青帷马车从侯府后门的窄巷之中走了出来，秦缨眉头一扬，谢星阑有访客？
待马车停在府外，白鸳快步上前叫门，门扇打开，小厮忙恭敬地将她请进府中，又快步往西院跑去，没一会儿，月洞门内迎出谢坚的身影。
谢坚抱拳行礼，“县主来了，公子在书房。”
秦缨点了点头，跟着谢坚到了书房院，刚走到门前便道：“你适才可是——”
“有客”二字还未出，秦缨蓦地一愣，只见谢星阑站在书房正中，而屋内摆满了桌案，十多张色彩复杂昳丽的《陆元熙夜宴图》，皆全被展开在桌案上。
秦缨诧异道：“我适才去给程公送药，听阿文说起画出了错，难道是真的？”
谢星阑眉眼凝重，似乎也苦思不解，谢坚在门外苦兮兮道：“白日里，公子正在衙门办差，阿文便来了，说是用您给的琉璃镜赏画，结果发现公子给的画，不是老爷画的，说老爷临摹夜宴图十多年，绝不可能犯如此简单的错误，公子看到画儿，觉得古怪，因这画儿是从江州带回来的，是老爷的画技，还有老爷的印信，又怎么可能有假？于是公子立刻赶回府中，将带回来的几十幅夜宴图都找了出来，一幅幅比对，结果发现老爷竟然真的画错了。”
秦缨快步走到谢星阑身旁，还是难以置信，“当真画错？”
谢星阑沉声道：“当初在江州晒画之时，我曾发现过一处古怪，但这幅画人物众多，本身色彩繁杂多变，我未细看，便一下晃过了神，白日里阿文来了之后，我才发现，那画上竟然真的出了错，你来看这状元韩煜身上这处……再将我父亲贞元五年与贞元七年所作之画对比一番，你看，是否是极细微，却又是极不可能的差错？”
秦缨目光跟着谢星阑的指尖移动，表情也从疑惑变作惊诧，在确定几幅不同年份的画当真前后不一之后，她正待叹问，可话未出口，她不知想到什么，竟如遭雷击般愣了住。
谢星阑这时道：“我比对了四遍，只有贞元七年五月之后的五幅画出错，在此之前的夜宴图，父亲从未出过岔子，而那时父亲没日没夜的临摹画作，对画技精进并无益处不说，相反，还造成这般错漏百出之状……”
此言落定，却未等到她接话，谢星阑侧眸看来，当即被她表情吓住，“怎么了？”
秦缨满眸惊疑震骇，秀眉松了又紧，紧了又松，像在计算着什么，再一处处扫过这满桌画错的夜宴图后，她面上血色彻底地褪得干干净净——
她惊声道：“不是，这不是你父亲错漏百出……”
她看向谢星阑，连自己都难以置信地道：“这、这或许，是他在暗示皇室的秘密！”
说至此，秦缨一愣，又倏地转眸，看向了站在门口的白鸳，白鸳正好好侍立着，哪里想到被秦缨目光锐利地盯住，直吓得结巴，“您、您有何吩咐？”
但秦缨又很快移开了目光，似乎只是因为她，记起了何事，她目光落在虚处，口中轻喃有词，谢星阑零星听见几字，更是惶然难明。
秦缨呼吸越来越急促，甚至给人一种天要塌了之感，某一刻，她忽然转身，语速极快地问，“我隐约记得所有宫妃入宫之前都要经过层层核验，要确保他们身无隐疾，可对？”
谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”
谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”
秦缨似打消了最后一丝疑虑，“我明白了……”
秦缨似勘破了玄机所在，但她没有分毫轻松，相反，她眼底深处尽是焦灼，似陷入绝路的困兽，她气息越来越急促，语速亦疾快道：“所以薛氏要一直留着贺神医父子，所以他们才会给我母亲和兄长投毒，才谋害你谢氏全族……”
语声一顿，她凛然看向谢星阑，“我知道陛下为何对那童谣深恶痛绝了——”
她寒声道：“因为，所有的答案，都早已藏在那童谣之中！”
话音落下，她又愤然切齿道：“而谋害我母亲和兄长的凶手，根本不是皇帝，是太后！只能是太后——”
第226章 大结局（2）
半炷香的时辰后， 书房内外皆安静的落针可闻。
谢星阑眼底掀起一阵又一阵惊涛骇浪，而门口谢坚几个，更被秦缨所言吓得面无血色， 冬末初春的寒风幽咽着穿堂而过，瞠目结舌的几人齐齐打了个寒颤。
见几人神色， 连秦缨自己，也后知后觉地生出荒谬之感。
她艰难地吞咽了一下，道：“我知道此推测太过诡奇， 太过惊天动地，可我关联所有线索， 只能想到这般可能……”
从震骇中缓过神， 谢星阑眼底只有由衷赞叹， 而随着秦缨所言， 曾经盘桓在他心底最大的疑问，也似乎在此刻得解，他定声道：“你适才所言种种皆有迹可循， 只是你说的病，令人难解——”
秦缨拧眉道：“此间还有颇多关窍需查证，譬如薛——”
话未说完， 院门口忽然传来脚步声， 秦缨眸色一凛，忙朝院门口看去， 便见个谢氏武卫快步而来，还未走到跟前， 惊声道：“公子， 衙门里出事了，赵燮死了！”
谢星阑目光骤然锋锐起来， 大步走到门口，“怎么回事？”
武卫沉声道：“衙门的人还在府门处，说赵燮畏罪自杀了。”
谢坚与谢咏对视一眼，谢坚诧异道：“这几日我们并未再审赵燮，他好端端的，怎么会畏罪自杀？！”
秦缨上前来，“去衙门看看便知。”
时辰已晚，谢星阑看向秦缨，正要说什么，秦缨立刻道：“我与你同去。”
谢星阑深深看她一瞬，终是点头。
几人出发离府，待坐上马车之时，白鸳指指节颤抖地握住了秦缨，“县主，您刚才说的那些，若……若被宫内知晓，只怕是……”
秦缨覆住她手背，自己的心亦在狂跳，适才她所言种种，但凡一处露在人前，按此前义川公主母子和谢氏的遭遇来看，只怕他们都要招来杀身之祸。
秦缨语声坚毅道：“别怕，守口如瓶便好。”
白鸳“嗯”了一声，牢牢抓着秦缨不放。
……
一进金吾卫衙门，便见冯萧在门口候着，看到谢星阑和秦缨，他满脸愧疚地迎上来，“大人，属下有罪——”
“怎么回事？”
谢星阑打断冯萧，只问经过。
冯萧立刻道：“这几日没审过赵燮，赵燮也还是从前那般镇定自若的样子，可就在半个时辰之前，看守的狱卒发现放在门口的食水未被他拿进去，立时起了疑心，待仔细一看，方才见他在地牢一角咬舌自尽了，死前，在地上用血写了一行字，道他认罪，狱卒去探脉搏，便发现人已经死透了……”
微微一顿，冯萧低声道：“傍晚时分宫里的黄公公来了，是陛下派来看杜子勉的，说定北侯求情，就算不放人，也要看看杜子勉和其他几个军将是否安好，属下跟着，只在牢房之外站着问了两句话，属下也没想到会出岔子——”
谢星阑脚步微滞，秦缨也秀眉紧蹙。
谢星阑问：“说了什么？”
冯萧低低道：“在杜子勉那里时，先问了两句他好不好，可曾受刑，又说此案虽拖延日久，但请他放心，陛下会主持公道，如今证据指向赵燮杀人，只要金吾卫查下去，必定能早日洗清他的嫌疑，到了另外几人处也是诸如会主持公道之语。”
“最后到了赵燮那里，黄公公只叹道，眼看着就要北上幽州，却出了这等事，陛下对赵燮很失望，当时赵燮没什么表情，也没说话，黄公公也很快离开，属下想着这话虽有些诛心，但也没有其他意思，便未如何放在心上，谁知过了一个时辰不到，便出事了。”
谢星阑眉眼愈发寒峻，待一路到了地牢深处关押赵燮之地，便见牢内点着灯火，赵燮正满嘴满脸是血地躺在地上。
他手脚带着镣铐，受制之下，极难自残，但谁也没有想到，征战沙场的将领，竟然会选择这样带着屈辱意味的自戕死法。
谢星阑看着冰冷的尸体拧眉，秦缨望着地上歪歪扭扭的“罪在我赵燮一人”几血字，也陷入了沉默。
一旁冯萧道：“狱卒没有听到异响，尸体属下也查验过了，没有其他伤痕，确定是咬舌自尽无疑……”
听着话，秦缨上前来蹲下，查看了赵燮头脸口唇，也未发现古怪，她站起身来，“的确咬舌自尽后，舌根与血沫堵塞气道窒息而死。”
谢星阑唇角紧抿，眉眼间寒厉更甚，如今韩锦旭与王潮已经招供，但罪过却止于赵燮，眼下赵燮死了，那这案子当真能了结了……
纵然早看出贞元帝死保杜巍之心，可这一刻，仍是将谢星阑心底最后一点儿希望也磨灭，他沉默片刻，道：“赵燮虽是定北侯副将，却也是五品威武将军，他死在金吾卫非同小可，我入宫一趟，如无意外，此案可结案。”
秦缨与冯萧都是一愣，冯萧本不知这案子有何要紧，但自从谢星阑在早朝上道出内情，整个衙门便都知道谢星阑为何敢捉拿定北侯世子，如今最关键的人证死了，且死的颇为突兀，事关灭族之仇，又如何能轻易结案？
秦缨也欲言又止，“杀侯波的案子倒可结案，但贞元七年的案子呢？”
谢星阑看她一瞬，“只能从长计议。”
秦缨暗暗叹了口气，“也罢，那你先入宫。”
夜色已深，谢星阑也不耽误时辰，先吩咐谢坚送秦缨归府，这才御马往宣武门去。
到宫门前递了折子，一炷香的时辰之后，便等来了勤政殿的小太监引路，谢星阑凝着眉目，等到了勤政殿外，方才换上几分恭顺模样进殿。
行完礼，谢星阑抱拳道：“陛下，微臣看守赵燮不力，请陛下恕罪。”
时近二更，贞元帝面上透着几分疲惫之色，“既然是畏罪自杀，那也算他咎由自取，真正想死的人，是怎么看都看不过来的，朕也不怪你，凶手既然死了，其他人若有证据，你与三法司一同定案便可，没有涉案的，便可放归了。”
谢星阑应是，“微臣明白，定北侯世子无罪，那两个婢女，至多是妨碍公务，微臣不会为难他们。”
贞元帝有些满意，“朕明白你孝顺，但旧事已过去多年，实在无必要捕风捉影，你还是办好手上的差事要紧，那童谣来处，还无消息？”