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此后义恭又启奏：
“臣北第旧邸，本已华丽，今已修葺完毕。往年收拾得些许杂木，并蒙陛下所赐木板，拟于宅内作小眠斋，而东府又有斋，亦甚华丽。臣今有二处住止，下情窃所未安。近知东宫玄圃虽有柏屋，制甚古拙，然内中无此斋；臣今欲拆除以奉太子。臣之今启，伏愿陛下垂许。”
就这些内容，他能林林总总写满几张纸。
刘义隆答道：
“狄当今启你愿及见别纸。你州府事众，何苦作如此烦长启事！屋事不烦时建时拆，他事当由狄当转述我意。”
江夏王义恭的频繁启奏已让刘义隆烦不胜烦——刘义隆认为他是庸人自扰，而更让刘义隆头疼的，还是七弟衡阳王义季回京以后的耽酒成癖。
有感于四兄彭城王的幽禁生活以及自己被沈邵囚禁的遭遇，衡阳王义季自豫章回到京都以后，一直闷闷不乐，甚而至于久积成忧，只是以酒为友，常作长夜之饮，一改在江陵时的勤政治民之风。
原来逗留京都只是个过渡，他却因此迟迟不去广陵上任。刘义隆知道后手诏劝止：
“谁能无过？过而能改，改之为贵。长夜之饮，不止耽延事务，也会自损性命。近来长沙兄弟（指原南兖州刺史长沙王刘义宗）因酗酒致病而亡，你所知之；将军苏徽又耽酒成癖，命在旦夕。我惩义宗之亡，试禁断之，并给药膳，苏徽如今已康复。杯中物是可节之物，只是嗜好者不能立志断绝而已。晋元帝过江之后，贪恋杯中物，王导因其误政事而为主上设馔，一饮之后尽毁弃美酒及器皿。晋元帝身为人主，尚能为王导之谏所动，终身不复饮酒；你既有美政，加之我殷勤致意，何故不能慨然自戒？莫非需严加禁断，致使朝野纷纭，然后方能渐止？刘家一门无此酣法，你于何处得之？临书叹惜！”
接了皇上的手谕，义季虽表示奉旨，但酗酒如初，久而久之终以成病。
听说义季病了，心情沉重的刘义隆又派身边年稍长的侍者杨佛前去开导他。杨佛拜见了义季，就对他说：
“殿下不见那覆盖在酒坛上的布吗？时间一长，酒渍的布也要烂了。”
义季端着酒，虽苦着脸，但仍不忘他的幽默：
“腌过的肉糟更能持久！”
杨佛也被他说得笑了，最终无言以对。
后来刘义隆得知义季的状况更加糟糕，就派遣身边人去强行禁阻他饮酒，同时再次手诏：
“你近来饮食转少，而一向又体弱多病，我常忧此，今果然委顿。你纵不能以国家为怀，岂不顾惜性命之重？可叹可恨！昔时先帝以你幼龄托吾，你今竟至于此，先帝在天之灵见此，将如何！本望你能厉志自断，不欲相烦。今特遣我左右孙道胤等前往，令早晚侍你起居，并进止饮食。你宜开怀虚受，慎勿违避。我每每见人断酒，其实无他，不过当时嗜之而已。今者我所忧，正在你性命！”
此后，刘义隆又托卧病的长公主在义季探望她时多加劝戒，但义季听了，并不多言，只是念叨着“愿来世不复生于帝王家”。
这样的话语，只能让长公主暗自垂泪——她自然不会忘了那个被贬豫章的四皇弟。
在未找到病因的情况下，刘义隆的多方劝解终无成效；义季的固执一念，也使他的身体每况愈下。这让刘义隆备感伤神。是虚度时日无所事事，还是在京会引起他的过多联想？刘义隆觉得该让他到方镇去，一旦有政务在身，他或许还会像在荆州那样；即使不能彻底戒断，或许不致沉溺其中伤了身体。于是刘义隆就再次令杨佛去催促他快快离开京都到广陵去。
皇四子南平王刘铄也要出任南豫州刺史，镇守寿阳，刘义隆就决定为他们叔侄二王一同祖道（古代为出行者祭祀路神，并饮宴送行），时间定在元嘉二十二年九月十七日，地点定在建康城北门广莫门外的宣武场。
九月十六日，刘义隆外出视察归来，在路上正好碰见始兴王刘濬带着一群小厮狩猎回城。但见刘濬左臂上站着一只鹰，右手牵着一条大黄狗，刘义隆就叫车驾停了下来，没好气地说：
“一身而二劳，不觉得累吗？”
刘濬和众随从一并跪在路旁，个个头不敢抬，一言不敢。
此前，刘义隆又听说太子数日前率众宾客到乡间看百姓收割稻子，太子对宾客说：“割稻场面也很好看！”众人连连附和，只有太子家令凑近了说：“春耕、夏耘、秋收，此三时之务，农民辛劳。下官愿殿下能知稼穑之艰难，切勿追寻一朝之逸乐！”太子这才正色不言。
丢下刘濬，刘义隆上了车，念及太子观看收割一事，就想起晋惠帝听说天下饥荒百姓饿死却问左右：“百姓无粮，何不吃肉糜？”惠帝不慧，倒也罢了，如果祖上贫寒的刘家后人，在先帝创下江山的两代三代之间就不辨菽麦，那将会怎样？他于是当即令侍臣转告传诏，遍告在京都中十岁以上诸皇子（其时刘义隆已有十五子，其中九人年过十岁），明日都到宣武场武帐岗为二王祖道，同时告诫他们不要在家吃饭，在武帐岗备有美味佳肴。
九月十七日皇上将率诸皇子到武帐岗为二王祖道的消息，在皇宫担任卫队长的许曜最先知道，他甚至比范晔知道得还要早。
许曜立即以最快的度密报孔熙先，孔熙先也以最快的度密告范晔及相关诸人。在他们看来，这是一次天赐良机，因为包括皇太子在内的年长的皇子都将出席，这样除了在外的三皇子武陵王刘骏和六皇子广陵王刘诞之外，正可一网打尽斩草除根——剩下的几岁娃娃就不是什么问题了。另外，皇上在明处，我们在暗处，且上有范大人，下有得力的许曜，还有什么大事不能成啊！
第一〇四章 武帐岗的送别充满杀机
九月十七日上午，皇上的车驾浩浩荡荡地行驶在城北的宫道上。。没有人知道，这次在武帐岗为二王举行的送别仪式，暗藏着杀机。
车驾很快就到达了武帐岗，诸皇子的仪仗队也都按时到达。
刘义隆先让十五岁的四皇子南平王刘铄进入车驾，然后以南豫州任重，是南北要冲等话语来对他叮嘱再三，接着又以自己当年十四岁出镇荆州为例，告诫他在镇应当勤俭治政，多多征求佐吏的意见，若遇急务难以治理，则应多多禀报朝廷，等等。刘铄一面专心听着，一面不断地点头应承。随后，刘义隆又把辅佐刘铄的僚佐叫到跟前，一一吩咐，又以三皇子武陵王刘骏出镇襄阳为例，夸赞他的僚佐沈庆之、柳元景等如何协理政务，主佐之间如何和谐。最后，他再次叮嘱他们此次出镇对来日北伐的意义所在。刘铄和他的僚佐听了，都一一牢记在心。
刘铄和他的僚佐暂时离开了车驾以后，刘义隆也下了车，向停在另一边的衡阳王义季的仪仗队走去。
衡阳王已经恭迎在安车旁——安车，又叫青盖车，朱斑轮，青盖，诸王所乘。看到了衡阳王，刘义隆百感交集，但还未到他的跟前，就见他一阵剧烈的咳嗽，随后就见他捂着瘦弱的胸蹲下身子，脸憋得通红。刘义隆皱了皱眉，轻叹一声，原本打算一一叮嘱的话语，一时全无。刘义隆走上前，亲自把他扶起来，然后又拥着他走进安车，只是告诫他要以身体为重，同时叮嘱僚佐们以后要多多辛劳，州、府事务若有紧急，则应驰告朝廷。
就在刘义隆和僚佐们一一叙说的时候，那些恭候着的皇子们早已不耐烦了。日头早已高升，饥肠早已辘辘。传诏昨日的话语莫非有误？他们都在四处打探着那准备好了的美味佳肴现在何处。
过来片刻，打探的结果终于有了：马上就好！
“马上就好”像一针强心剂，让皇子们立即就有了精神。他们仿佛已经闻到了那些美食的香味。
又一个时辰过去了。“马上就好”，仍没有好。
下一个时辰又过去了，皇上还在和侍臣们叙谈着，好像毫无饥饿之感。
“马上就好”，好了没有？
皇子们原先还在相互问候、闲叙，说说笑笑，走走看看；现在快接近日中了，早就说“马上就好”的美食还不知在哪里，他们个个都回到了自己的车内。有些小皇子已经虚弱到了坐立不住，就索性斜躺在车里，脸色虚白，汗水渗在额角，虽然这不是应该流汗的季节。
日中了。皇上这才下令让诸皇子及随行的官员们进入行宫举行祖道仪式。
祖道仪式结束了，餐饮还没有开始，刘义隆环顾四周的皇子们，只见他们一个个如病鸡似的，就对他们说：
“你等自幼生长在富贵之中，从不知百姓稼穑之艰难。”说到这里，他看了一眼太子，太子垂下了头，“今日特意延迟餐饮，就是要你等知道世间有饥苦。这样你们才会知道将来应该以节俭待物！”
短短几句话，说得皇子们面面相觑：让大家大饿一场，原来里面有这样一篇大文章！
待一道道美味上来，皇子们一个个咽着口水，急不可待。这可真是他们从未有过的体验！
席间，皇子以及他们的僚佐都在饕餮大嚼。范晔环顾四周，他看到了手握剑鞘的队主许曜，许曜也看着他，好像在等待着他的信号；范晔又看看另一些侍卫，他们都披挂整齐，站立在稍远的地方，但明显地表露出他们都处在放松的状态。刘宋建立二十多年以来，皇上和皇子们从未出现过安全方面的意外，侍卫只需跟从即可，那些佩带的武器就像木制的摆设，除了狩猎，从未用它们击斩过什么，天下太平嘛！皇子们在大嚼着，侍卫们也都饥肠辘辘了，他们只巴望着轮换的卫士快点来替换自己。因此，现在动手，他们的战斗力几近于零；况且许曜只需上前几步，他就可以在没有人反应过来的情况下结束一切。
可是……范晔放下手中喷香的牛排。此时，他并无一点饥饿的感觉。
范晔放下牛排的时候，许曜不自觉地握紧了剑鞘，等着他的信号；徐湛之虽然拿着牛排像其他人一样在咀嚼着，但口中含着的牛肉老半天也没有能吞咽下去，他的动作显然迟缓多了。
今天的祖道，皇上把重心放在教育皇子身上，气氛有些凝重，又因衡阳王病弱，皇上的情绪也不高，像往日那样，皇上舞，再要范晔弹一支琵琶新曲来助兴的场面看来是不会有了，那么，事先约定的摔琵琶作为信号的场景也就不能出现了。
许曜越是看着范晔，范晔的思绪就越是纷乱。
许曜只要上前几步，刀起头落，这是容易做到的，可是以后的局势如何控制？诸王各有卫队，而皇上的卫队中能有几人与许曜同心？许曜又联络了多少同伴？一旦事许曜会不会是孤军奋战？自己虽是负责禁军的统帅，但并不负责具体事务，确切点说，自己只是名义上的统帅。现在二王出藩，众多武将也都陪同在侧……况且六皇弟义宣在荆州，三皇子刘骏在雍州，六皇子刘诞在京口，他们都手握重兵，另外宗室还有多人也都握有重兵，把持着国家的要津。而所谓臧质的军队又在哪里？徐湛之的丹阳文武又能起何作用？彭城王远在豫章，身边几个仆役似的弱卒又能成就何事？
这时候，坐在另一侧的徐湛之干咳一声，范晔不自觉地寻声望去，又是一个四目对视。范晔再一次低下了头。
除掉皇上，再立彭城王，这可都是刘家的事……徐湛之这样的贵公子，是皇上所敬重的长公主的爱子，一向骄奢不法，数年前与刘湛等人合谋准备拥立彭城王，诸多参与者轻则流放重则斩甚或株连亲族，而他最终却如无事人一样。至于一心求富贵的孔氏兄弟，他们原就是赌徒，在人生的舞台上，他们也是赌徒性格，是生是死，彼此无异。自己犯得上去为别人家的事而冒自家百口不保的风险吗？
“詹事，不饿吗？”刘义隆擦擦手，问漫不经心的范晔。
正在沉思中的范晔听了皇上的话，一紧张，不小心就把果盘里的一只苹果碰落掉地，那只苹果一直滚到了许曜的脚下。那滚落的苹果让许曜一阵紧张，他紧盯着范晔，心中砰砰地跳，随之剑已经微微拔出了鞘。但他没有轻举妄动，他仍直愣愣地盯着范晔，希望范晔能给自己一个明确的信号，因为事前约定，若摔琵琶不成，就以推翻果盘落地为信号。
可是现在滚落一只苹果，这算什么？
范晔更觉紧张，以至于有些慌乱，他甚至忘了去回答皇上的问话，就只顾将那果盘往几案的中央挪了挪，好像生怕它不小心滑落下去。
推下去，大事就了。范晔再次拿起牛排。大事一，自己会不会在顷刻间被剁成肉泥？家中百口呢？还有爱妾晓舞……他的脑海里闪过晓舞可爱的身影。自己已经是位至三品的左卫将军兼太子詹事，官位虽未至极限，但皇上视己如左右手，是古所谓的股肱之臣。他人如孔熙先之流欲行此事尚可理解，己若为此，世人将何以看待？会不会成千古笑柄？再说，自己与徐湛之不同，与孔熙先、许曜更不同。自晋氏江左以来，建康这块所谓虎踞龙盘之地，历经王敦、苏峻、祖约以及桓氏父子的阴谋篡逆，他们虽然都曾拥重兵，怀异心，但结果无一不以失败告终。更何况，自己只不过是一介文弱书生，这和手握重兵的诸人相比又如何？如今在这太平之世，自己能操持琵琶挥舞天下吗？在宣城的时候，自己删定创作的《后汉书》已成九十卷纪传，尚缺数篇志及自叙传一篇。今人都贵古贱今。当然，他们大都还不曾见过自己的《后汉书》，如果他们见过了，还会像现在这样看重《东观汉纪》吗？在己所作《后汉书》中，自《循吏传》以下及《六夷传》诸序论，笔势纵放，是己得意之作，不下于今人所推崇的贾谊《过秦论》，和班固相比，何止毫不逊色而已！世人见了当称赞其为天下奇作。待将来尽搜前汉相关史料，然后因事**，写全诸志，以正一代得失。此书一出，又何止是取代《东观汉纪》而已！……眼下这事，若不成，完成《后汉书》剩余部分的愿望将成泡影，而一部残缺的史书又如何得以流行呢！尤其是自叙传一篇，当追述祖上功德，因为范氏世代清通，若至己名节不保，岂不愧对先人？
徐湛之再一次干咳一声，同时转头看着范晔；
许曜再一次用手紧握剑柄，等待着范晔出信号。
范晔低下头望着手中的牛排，不敢和他们目光对接。
第一〇五章 东窗事发（一）
孔熙先等人如此串联，范晔、徐湛之等人不臣之迹又如此广布，朝廷内外难道无人觉察？
此前，吏部尚书何尚之在侍帝闲坐时曾经与帝谈及魏晋旧事。在谈到钟会入蜀作乱时，他说：
“臣以为钟会之乱，也因司马懿用人不察。古人说：善驾车马者，必辨六辔伸缩之势；善理政务者，必明官方控带之宜。所以仲由因凌人被抑制，冉求因谦让被举进；汉高祖八子因过宠遭夷灭，光武帝诸将因抑损得善终。钟会才能有限，而司马懿夸奖太过，赞其谋略，厚其爵禄，居之以重势，委之以大兵，故使钟会自以为智谋过人，功在不赏，因而嚣张跋扈，终成凶逆。假使司马懿用其小能，节以大礼，抑之以权势，约之以法则，那么钟会乱心就无由而生，蜀之乱事就无由而成。”
刘义隆点头赞许。
“然而钟会之事，无代无之。”何尚之补了一
此后义恭又启奏：
“臣北第旧邸，本已华丽，今已修葺完毕。往年收拾得些许杂木，并蒙陛下所赐木板，拟于宅内作小眠斋，而东府又有斋，亦甚华丽。臣今有二处住止，下情窃所未安。近知东宫玄圃虽有柏屋，制甚古拙，然内中无此斋；臣今欲拆除以奉太子。臣之今启，伏愿陛下垂许。”
就这些内容，他能林林总总写满几张纸。
刘义隆答道：
“狄当今启你愿及见别纸。你州府事众，何苦作如此烦长启事！屋事不烦时建时拆，他事当由狄当转述我意。”
江夏王义恭的频繁启奏已让刘义隆烦不胜烦——刘义隆认为他是庸人自扰，而更让刘义隆头疼的，还是七弟衡阳王义季回京以后的耽酒成癖。
有感于四兄彭城王的幽禁生活以及自己被沈邵囚禁的遭遇，衡阳王义季自豫章回到京都以后，一直闷闷不乐，甚而至于久积成忧，只是以酒为友，常作长夜之饮，一改在江陵时的勤政治民之风。
原来逗留京都只是个过渡，他却因此迟迟不去广陵上任。刘义隆知道后手诏劝止：
“谁能无过？过而能改，改之为贵。长夜之饮，不止耽延事务，也会自损性命。近来长沙兄弟（指原南兖州刺史长沙王刘义宗）因酗酒致病而亡，你所知之；将军苏徽又耽酒成癖，命在旦夕。我惩义宗之亡，试禁断之，并给药膳，苏徽如今已康复。杯中物是可节之物，只是嗜好者不能立志断绝而已。晋元帝过江之后，贪恋杯中物，王导因其误政事而为主上设馔，一饮之后尽毁弃美酒及器皿。晋元帝身为人主，尚能为王导之谏所动，终身不复饮酒；你既有美政，加之我殷勤致意，何故不能慨然自戒？莫非需严加禁断，致使朝野纷纭，然后方能渐止？刘家一门无此酣法，你于何处得之？临书叹惜！”
接了皇上的手谕，义季虽表示奉旨，但酗酒如初，久而久之终以成病。
听说义季病了，心情沉重的刘义隆又派身边年稍长的侍者杨佛前去开导他。杨佛拜见了义季，就对他说：
“殿下不见那覆盖在酒坛上的布吗？时间一长，酒渍的布也要烂了。”
义季端着酒，虽苦着脸，但仍不忘他的幽默：
“腌过的肉糟更能持久！”
杨佛也被他说得笑了，最终无言以对。
后来刘义隆得知义季的状况更加糟糕，就派遣身边人去强行禁阻他饮酒，同时再次手诏：
“你近来饮食转少，而一向又体弱多病，我常忧此，今果然委顿。你纵不能以国家为怀，岂不顾惜性命之重？可叹可恨！昔时先帝以你幼龄托吾，你今竟至于此，先帝在天之灵见此，将如何！本望你能厉志自断，不欲相烦。今特遣我左右孙道胤等前往，令早晚侍你起居，并进止饮食。你宜开怀虚受，慎勿违避。我每每见人断酒，其实无他，不过当时嗜之而已。今者我所忧，正在你性命！”
此后，刘义隆又托卧病的长公主在义季探望她时多加劝戒，但义季听了，并不多言，只是念叨着“愿来世不复生于帝王家”。
这样的话语，只能让长公主暗自垂泪——她自然不会忘了那个被贬豫章的四皇弟。
在未找到病因的情况下，刘义隆的多方劝解终无成效；义季的固执一念，也使他的身体每况愈下。这让刘义隆备感伤神。是虚度时日无所事事，还是在京会引起他的过多联想？刘义隆觉得该让他到方镇去，一旦有政务在身，他或许还会像在荆州那样；即使不能彻底戒断，或许不致沉溺其中伤了身体。于是刘义隆就再次令杨佛去催促他快快离开京都到广陵去。
皇四子南平王刘铄也要出任南豫州刺史，镇守寿阳，刘义隆就决定为他们叔侄二王一同祖道（古代为出行者祭祀路神，并饮宴送行），时间定在元嘉二十二年九月十七日，地点定在建康城北门广莫门外的宣武场。
九月十六日，刘义隆外出视察归来，在路上正好碰见始兴王刘濬带着一群小厮狩猎回城。但见刘濬左臂上站着一只鹰，右手牵着一条大黄狗，刘义隆就叫车驾停了下来，没好气地说：
“一身而二劳，不觉得累吗？”
刘濬和众随从一并跪在路旁，个个头不敢抬，一言不敢。
此前，刘义隆又听说太子数日前率众宾客到乡间看百姓收割稻子，太子对宾客说：“割稻场面也很好看！”众人连连附和，只有太子家令凑近了说：“春耕、夏耘、秋收，此三时之务，农民辛劳。下官愿殿下能知稼穑之艰难，切勿追寻一朝之逸乐！”太子这才正色不言。
丢下刘濬，刘义隆上了车，念及太子观看收割一事，就想起晋惠帝听说天下饥荒百姓饿死却问左右：“百姓无粮，何不吃肉糜？”惠帝不慧，倒也罢了，如果祖上贫寒的刘家后人，在先帝创下江山的两代三代之间就不辨菽麦，那将会怎样？他于是当即令侍臣转告传诏，遍告在京都中十岁以上诸皇子（其时刘义隆已有十五子，其中九人年过十岁），明日都到宣武场武帐岗为二王祖道，同时告诫他们不要在家吃饭，在武帐岗备有美味佳肴。
九月十七日皇上将率诸皇子到武帐岗为二王祖道的消息，在皇宫担任卫队长的许曜最先知道，他甚至比范晔知道得还要早。
许曜立即以最快的度密报孔熙先，孔熙先也以最快的度密告范晔及相关诸人。在他们看来，这是一次天赐良机，因为包括皇太子在内的年长的皇子都将出席，这样除了在外的三皇子武陵王刘骏和六皇子广陵王刘诞之外，正可一网打尽斩草除根——剩下的几岁娃娃就不是什么问题了。另外，皇上在明处，我们在暗处，且上有范大人，下有得力的许曜，还有什么大事不能成啊！
第一〇四章 武帐岗的送别充满杀机
九月十七日上午，皇上的车驾浩浩荡荡地行驶在城北的宫道上。。没有人知道，这次在武帐岗为二王举行的送别仪式，暗藏着杀机。
车驾很快就到达了武帐岗，诸皇子的仪仗队也都按时到达。
刘义隆先让十五岁的四皇子南平王刘铄进入车驾，然后以南豫州任重，是南北要冲等话语来对他叮嘱再三，接着又以自己当年十四岁出镇荆州为例，告诫他在镇应当勤俭治政，多多征求佐吏的意见，若遇急务难以治理，则应多多禀报朝廷，等等。刘铄一面专心听着，一面不断地点头应承。随后，刘义隆又把辅佐刘铄的僚佐叫到跟前，一一吩咐，又以三皇子武陵王刘骏出镇襄阳为例，夸赞他的僚佐沈庆之、柳元景等如何协理政务，主佐之间如何和谐。最后，他再次叮嘱他们此次出镇对来日北伐的意义所在。刘铄和他的僚佐听了，都一一牢记在心。
刘铄和他的僚佐暂时离开了车驾以后，刘义隆也下了车，向停在另一边的衡阳王义季的仪仗队走去。
衡阳王已经恭迎在安车旁——安车，又叫青盖车，朱斑轮，青盖，诸王所乘。看到了衡阳王，刘义隆百感交集，但还未到他的跟前，就见他一阵剧烈的咳嗽，随后就见他捂着瘦弱的胸蹲下身子，脸憋得通红。刘义隆皱了皱眉，轻叹一声，原本打算一一叮嘱的话语，一时全无。刘义隆走上前，亲自把他扶起来，然后又拥着他走进安车，只是告诫他要以身体为重，同时叮嘱僚佐们以后要多多辛劳，州、府事务若有紧急，则应驰告朝廷。
就在刘义隆和僚佐们一一叙说的时候，那些恭候着的皇子们早已不耐烦了。日头早已高升，饥肠早已辘辘。传诏昨日的话语莫非有误？他们都在四处打探着那准备好了的美味佳肴现在何处。
过来片刻，打探的结果终于有了：马上就好！
“马上就好”像一针强心剂，让皇子们立即就有了精神。他们仿佛已经闻到了那些美食的香味。
又一个时辰过去了。“马上就好”，仍没有好。
下一个时辰又过去了，皇上还在和侍臣们叙谈着，好像毫无饥饿之感。
“马上就好”，好了没有？
皇子们原先还在相互问候、闲叙，说说笑笑，走走看看；现在快接近日中了，早就说“马上就好”的美食还不知在哪里，他们个个都回到了自己的车内。有些小皇子已经虚弱到了坐立不住，就索性斜躺在车里，脸色虚白，汗水渗在额角，虽然这不是应该流汗的季节。
日中了。皇上这才下令让诸皇子及随行的官员们进入行宫举行祖道仪式。
祖道仪式结束了，餐饮还没有开始，刘义隆环顾四周的皇子们，只见他们一个个如病鸡似的，就对他们说：
“你等自幼生长在富贵之中，从不知百姓稼穑之艰难。”说到这里，他看了一眼太子，太子垂下了头，“今日特意延迟餐饮，就是要你等知道世间有饥苦。这样你们才会知道将来应该以节俭待物！”
短短几句话，说得皇子们面面相觑：让大家大饿一场，原来里面有这样一篇大文章！
待一道道美味上来，皇子们一个个咽着口水，急不可待。这可真是他们从未有过的体验！
席间，皇子以及他们的僚佐都在饕餮大嚼。范晔环顾四周，他看到了手握剑鞘的队主许曜，许曜也看着他，好像在等待着他的信号；范晔又看看另一些侍卫，他们都披挂整齐，站立在稍远的地方，但明显地表露出他们都处在放松的状态。刘宋建立二十多年以来，皇上和皇子们从未出现过安全方面的意外，侍卫只需跟从即可，那些佩带的武器就像木制的摆设，除了狩猎，从未用它们击斩过什么，天下太平嘛！皇子们在大嚼着，侍卫们也都饥肠辘辘了，他们只巴望着轮换的卫士快点来替换自己。因此，现在动手，他们的战斗力几近于零；况且许曜只需上前几步，他就可以在没有人反应过来的情况下结束一切。
可是……范晔放下手中喷香的牛排。此时，他并无一点饥饿的感觉。
范晔放下牛排的时候，许曜不自觉地握紧了剑鞘，等着他的信号；徐湛之虽然拿着牛排像其他人一样在咀嚼着，但口中含着的牛肉老半天也没有能吞咽下去，他的动作显然迟缓多了。
今天的祖道，皇上把重心放在教育皇子身上，气氛有些凝重，又因衡阳王病弱，皇上的情绪也不高，像往日那样，皇上舞，再要范晔弹一支琵琶新曲来助兴的场面看来是不会有了，那么，事先约定的摔琵琶作为信号的场景也就不能出现了。
许曜越是看着范晔，范晔的思绪就越是纷乱。
许曜只要上前几步，刀起头落，这是容易做到的，可是以后的局势如何控制？诸王各有卫队，而皇上的卫队中能有几人与许曜同心？许曜又联络了多少同伴？一旦事许曜会不会是孤军奋战？自己虽是负责禁军的统帅，但并不负责具体事务，确切点说，自己只是名义上的统帅。现在二王出藩，众多武将也都陪同在侧……况且六皇弟义宣在荆州，三皇子刘骏在雍州，六皇子刘诞在京口，他们都手握重兵，另外宗室还有多人也都握有重兵，把持着国家的要津。而所谓臧质的军队又在哪里？徐湛之的丹阳文武又能起何作用？彭城王远在豫章，身边几个仆役似的弱卒又能成就何事？
这时候，坐在另一侧的徐湛之干咳一声，范晔不自觉地寻声望去，又是一个四目对视。范晔再一次低下了头。
除掉皇上，再立彭城王，这可都是刘家的事……徐湛之这样的贵公子，是皇上所敬重的长公主的爱子，一向骄奢不法，数年前与刘湛等人合谋准备拥立彭城王，诸多参与者轻则流放重则斩甚或株连亲族，而他最终却如无事人一样。至于一心求富贵的孔氏兄弟，他们原就是赌徒，在人生的舞台上，他们也是赌徒性格，是生是死，彼此无异。自己犯得上去为别人家的事而冒自家百口不保的风险吗？
“詹事，不饿吗？”刘义隆擦擦手，问漫不经心的范晔。
正在沉思中的范晔听了皇上的话，一紧张，不小心就把果盘里的一只苹果碰落掉地，那只苹果一直滚到了许曜的脚下。那滚落的苹果让许曜一阵紧张，他紧盯着范晔，心中砰砰地跳，随之剑已经微微拔出了鞘。但他没有轻举妄动，他仍直愣愣地盯着范晔，希望范晔能给自己一个明确的信号，因为事前约定，若摔琵琶不成，就以推翻果盘落地为信号。
可是现在滚落一只苹果，这算什么？
范晔更觉紧张，以至于有些慌乱，他甚至忘了去回答皇上的问话，就只顾将那果盘往几案的中央挪了挪，好像生怕它不小心滑落下去。
推下去，大事就了。范晔再次拿起牛排。大事一，自己会不会在顷刻间被剁成肉泥？家中百口呢？还有爱妾晓舞……他的脑海里闪过晓舞可爱的身影。自己已经是位至三品的左卫将军兼太子詹事，官位虽未至极限，但皇上视己如左右手，是古所谓的股肱之臣。他人如孔熙先之流欲行此事尚可理解，己若为此，世人将何以看待？会不会成千古笑柄？再说，自己与徐湛之不同，与孔熙先、许曜更不同。自晋氏江左以来，建康这块所谓虎踞龙盘之地，历经王敦、苏峻、祖约以及桓氏父子的阴谋篡逆，他们虽然都曾拥重兵，怀异心，但结果无一不以失败告终。更何况，自己只不过是一介文弱书生，这和手握重兵的诸人相比又如何？如今在这太平之世，自己能操持琵琶挥舞天下吗？在宣城的时候，自己删定创作的《后汉书》已成九十卷纪传，尚缺数篇志及自叙传一篇。今人都贵古贱今。当然，他们大都还不曾见过自己的《后汉书》，如果他们见过了，还会像现在这样看重《东观汉纪》吗？在己所作《后汉书》中，自《循吏传》以下及《六夷传》诸序论，笔势纵放，是己得意之作，不下于今人所推崇的贾谊《过秦论》，和班固相比，何止毫不逊色而已！世人见了当称赞其为天下奇作。待将来尽搜前汉相关史料，然后因事**，写全诸志，以正一代得失。此书一出，又何止是取代《东观汉纪》而已！……眼下这事，若不成，完成《后汉书》剩余部分的愿望将成泡影，而一部残缺的史书又如何得以流行呢！尤其是自叙传一篇，当追述祖上功德，因为范氏世代清通，若至己名节不保，岂不愧对先人？
徐湛之再一次干咳一声，同时转头看着范晔；
许曜再一次用手紧握剑柄，等待着范晔出信号。
范晔低下头望着手中的牛排，不敢和他们目光对接。
第一〇五章 东窗事发（一）
孔熙先等人如此串联，范晔、徐湛之等人不臣之迹又如此广布，朝廷内外难道无人觉察？
此前，吏部尚书何尚之在侍帝闲坐时曾经与帝谈及魏晋旧事。在谈到钟会入蜀作乱时，他说：
“臣以为钟会之乱，也因司马懿用人不察。古人说：善驾车马者，必辨六辔伸缩之势；善理政务者，必明官方控带之宜。所以仲由因凌人被抑制，冉求因谦让被举进；汉高祖八子因过宠遭夷灭，光武帝诸将因抑损得善终。钟会才能有限，而司马懿夸奖太过，赞其谋略，厚其爵禄，居之以重势，委之以大兵，故使钟会自以为智谋过人，功在不赏，因而嚣张跋扈，终成凶逆。假使司马懿用其小能，节以大礼，抑之以权势，约之以法则，那么钟会乱心就无由而生，蜀之乱事就无由而成。”
刘义隆点头赞许。
“然而钟会之事，无代无之。”何尚之补了一