>几块的，浑身上下倒是挺干净；这会儿她还正在补着条小棉裤，想是她弟档的吧！她姐姐看来却象平三十子年岁了，圆脸上倒也有白有红，可就是眼角边、额头上皱纹不少，棉裤裤脚口边用带子绑起来了，一个十足的中年妇人模样；她还在纳她的底子。我看看报，又好奇地偷望望她们，好几次可发现金凤也好象在愉望我；我觉得浑身不舒展，就进屋了。 晚饭后，我忙着把我们机关每个同志的房子都看了看，又领了些零碎家什，回得家来，天老晚了；我点上灯，打算休息一会。那时节，我们还点的煤油灯，比农民家点的豆油灯亮得多，怕是这吸引了房东的注意吧！老太太领着金锁进来了，大闺女还是靠门纳底子，金凤可端了个碗，里面盛了两块黄米枣糕，放到炕桌上，叫我吃，一边就翻看煤油灯下面我写的字。我正慌忙着，老头子也连连点着头，嘻嘻哈哈笑进来，用旱烟锅指点着枣糕说： “吃……吃吧，同志，没个好物件。就这上下三五十里，唯独咱村有枣，吃个稀罕，嘿嘿！” 我推托了半天，就问老头： “赶集才回来么？买了些甚么物件？” “回来功夫不大！呃，……今儿个籴了几升子黄米，买了点子布。” “同志！说起来可是……一家子，三几年没穿个新呀，这会儿才买点布，盘算着缝个被子、鞋面啦、袜子啦，谁们衣裳该换的换点，该补的补点呗！唉！这光景可是‘搁浅’着哩！”老头子蹲在炕沿下面，催我吃糕，又一边打火镰吸烟，一边接着老太太的话往下说； “今年个算是不赖哩！头秋里不是开展民主运动么？换了个好材长。农会里也顶事了，我这租子才算是真个二五减了！欠租嘛？也不要了！这才多捞上两颗。” “多捞上两颗把，也是个不抵！”老太太嘴一翘，眼睛斜愣了丈夫一眼，对我说，“这一家子，就靠这老的受嘛！人没人手没手，净一把子坐着吃的！” “明年个我就下地！”金凤抢着说了句。金锁也爬在娘怀里说了： “娘，我也拾粪割柴火。行吧？娘！” “行！只怕你没那个本事！” “只要一家子齐心干，光景总会好过的！” 我说了这一句，就吃了块糕。金锁问他爹要铅笔去了。金凤忙从口袋里掏出根红杆铅笔来，晃了晃： “金锁，看这！” 姐弟俩抢开了铅笔，老太太就骂开了他们。门口靠着的妇女嚷着，叫别误了我的工作；老头子才站起来。 “锁儿！你也有一根嘛，在你娘那针线盘里，别抢啦！” 锁儿跑去拿铅笔去了，人们也就慢慢地一个个出去。金凤走在最后，她掏出个白报纸订的新本本，叫我给写上名字，还说叫我往后有工夫教她识字：这么说了半天才走。我送到屋门口，望望回到了北屋的这一家子，觉着我又碰上了一家好房东，心眼里高兴了。实在说，下庄拴柱那房东，我也有点舍不得离开哩！ 往后的日子，我又跟在下庄一样：白天紧张地工作，谁也不来打搅；黑夜，金凤、金锁就短不了三天两头地来问个字，或就着我的灯写写字。我又跟这村冬学讲政治课，跟这村人就慢慢熟识了。有的时候，金凤还领着些别的妇女来问字，她并且对我说： “老康同志！你可得多费心教我们哟！要象你在下庄教……教烫烫烫拴柱他们一样！” “你怎么知道我在下庄教拴柱他们？” “我怎么不知道呀？” 另外两个妇女，不知道咬着耳朵叨叨了两句什么，大家就叽叽喳喳笑开来；金凤扭着她们打闹，还骂道：“死鬼！死鬼！”扭扭扯扯地出去了。 拴柱往后也短不了来。有一回，他来的时候，陈永年老头子出去了，老太太领着金锁赶着牲口推碾子去了。他还是皮带裹腿好装扮，随便跟我谈了谈，问了几个字，就掏出他记的日记给我看；那也是一个白报纸订的新本本，我好象在哪儿见过这本本似的，我一面看，一面说，一面改，并且赞叹着他的进步。这工夫，房东姐妹俩又进来了，拴柱可又好象满身长了风疙瘩，周身不舒展起来。 今天，姐姐在做布袜子，她靠炕边的大红柜立着，还跟往日一样，不言不语，低头做活。金凤是给她爹做棉鞋邦；她可嘻嘻笑着，走近炕桌边，看拴柱的日记： “这是你写的吗？拴柱？” “可不！” “写了这么半本本了呀！” 拴柱好象不乐意叫金凤看他的日记，想用手捂着，又扭不过我硬叫金凤看。拴柱只好用巴掌抹了一下睑，离开炕边，在屋子里走来走去。我对金凤说： “人家拴柱文化可比你高哩！” “人家大干部嘛！” “别说啦，别说啦！”拴柱把他的日记本抢走，就问金凤： “你学习怎么样啦？也该把你的本本给我看看吧！” “别着急！我这会儿一天跟老康学三个字，怕赶不上你？” “拴柱，我说你怎么知道她也有个本本啊？” 我这么一问，拴柱脸血红了，就赶忙说开了别的事。后来，又瞎扯了半天，他又问了问我买小字典的事，就往外走。金凤追了上去： “拴柱！你回去问问你村妇救会… ” 下面的话，听不清，只好象他们在院子里还叽咕了半天。金凤她姐望了我一眼，又望了望院子外面，忽然不出声地叹息一声，也往外走。 “我说，你怎么也不识个字？”我无意地问了问金凤她姐，她又叹息了一声： “唉，见天愁楚是不行，没那个心思… 人也老啦！” 她对我笑了笑，就走了。这个女人有什么愁楚心事啊？她那笑，就好象是说不尽的辛酸似的… 说她老么？我搬来以后，还见到过好多回，她和她妹子，和村里青年妇女们一道，说笑开了的时候，她也是好打好闹的，不过象二十五六子年岁呀！她… 她很象个妇人了，她出嫁了吗？ 那时节，是一九四0年，晋察冀边区刚刚在这年进行了民主大选举；八路军又来了个百团大战，消灭了不少日本鬼子：中国共产党中央晋察冀分局，还在这年八月十三，公布了对边区的施政纲领二十条。冬学的政治课，就开始给老百姓讲解这“双十纲领”了。边区老百姓是多么关心这个纲领啊！我每回讲完了一条纲领以后，第二天或是第三天晚上，金凤就要跑到我那里来，叫我再把讲过的一条给她讲一遍；她爹也每回来听，老太太和金锁也短不了来，连对学习是那么冷淡的那个房东大闺女，偶尔也来听听。他们一边听，有时候还提出许多问题来；讲到深夜，他们好象也不困。有时候金锁听着听着，就趴在娘怀里睡着了；有时候，他又会站在炕上，抱着我的脖子，一连串问我：“共产党是怎么个模样的啊？你见过共产党么？怎么共产党就这么好啊… ”逢当这时候，坐在我对面的金凤，就要瞪着眼横她弟弟，直到老太太把金锁拉走了，她才又静静地望着我，眼珠子“忽悠忽悠”地转着，听半天，又趴在炕桌上在她的小本本上记个什么… 这是个平静的家庭。冬闲时节，女人们做针线，老头喂喂猪，拾拾粪，小孩也短不了跟爹去坡里割把柴火，老太太就是做饭、推碾、喂鸡。边区民主好天地，他家租种的地又减了租，实在说：光景也不赖啊！一个月里面，他们也吃了三两顿子白面哩！ 可是，凭我的心眼捉摸，这个家庭好象还有点什么问题：一家子好象还吵过几回嘴。只是他们并没有大嚷大闹，而且又都是在屋子里嚷说的，我怎么也闹不清底细。我问过他家每一个人，大家可都不说什么，只金锁说了句： “姐姐的事呗！” “姐姐的什么事？” “我不知道！” 有一回，我又听见他们吵了半天，忽然老头子跑到院子里嚷起来了。我忙跑出去，只见陈永年对着他家北屋，跳着脚，溅着唾沫星子直嚷： “我… 我不管你们这事！你们… 你们自已个拿主意吧，我不白操这份心！” 说着，就气冲冲地往外走去，我问他，他也没理。北屋里干什么呢？谁抽抽搐搐地不舒展啊？我问金锁，他说是他大姐啼哭啦！我不好再问，只得回到屋子里发闷。 不过，他家一会儿也就没了什么，好了，又回复平常的日子，我也就不再发急了。 这一天，晌午我给妇女冬学讲了“双十纲领”，晚上，房东们早早地就都来了。我还有工作哩！我说明儿讲行么？大闺女却忽然跟平常不同，笑着说了话： “就今儿个吧！你讲了我们就… ” “讲吧，老康同志！”金凤也催我，我只好讲。一看，老头子没来，我问了问他是不是要听？人们都说别管他啦，我就讲开了。 今天讲的是“双十纲领”第十四条。我隔三五天讲一条，讲的日子也不短了！这会儿，已经是腊月初，数九天气，这山沟里冷起来了，今天早上飞了些雪片，后来日头也一直没出来，我觉得浑身凉浸浸的；我把炕桌推开，叫他们一家子都上炕，围着木炭火炉坐着。房东的大闺女，把手里的活计搁在大红柜上，但不上炕，站在炕沿边，低头静听。老太太的眼一直没离开我，我说几句，她就“呵！呵！”念道着；金凤可有好多问题。今天我讲的是关于妇女问题的一条：妇女社会地位啦、婚姻啦、童养媳啦、离婚结婚啦… 金凤就一个劲儿问：“怎么个才算童养媳啊？为什么男二十女十八才叫结婚啊… ”她姐姐，也不时抬起头来，偷偷地望我。 外面忽然刮起一阵大风，“呜——呜”地刮着，我的房门没关严实，突地被刮开了，炕桌上的煤油灯火苗也晃了两下。爬在我大衣里面睡着了的金锁，往我身边更紧地挤了挤，迷胡地哼着：“娘，娘… ”我的窗子外面，可好象有个什么老头子被风刮得闷咳了两声。我忙问是谁，金凤也突然叫了声：“爹！”却没人答应。房东大闺女关了门，我又说开了。 今天说的时间特别长，金凤的问题也特别多。他们走了，我实在累了，但还不得不开了个夜车，完成了工作。 第二天，我起得很晚。胡乱吃了点饭，出去开了个会，回来，房东家已经做午饭了。房东大闺女在北屋外面锅台边拉风箱，屋子里，老太太好象又跟谁在嘀咕什么。只听见大闺女忽然把风箱把手一推，停下来，对屋里嚷： “娘！你那脑筋别那么磨化不开呀！眼看要憋死我了，又还要把金凤往死里送么……你，你也看看这世道！” 屋里说了些什么，我没听见。我这两天工作忙一些，也没心思留心他们的事了。 我们机关里整整开了三天干部会。会完了，我松了口气；吃过早饭，趁天气好，约了几个同志，去村南球场上打球。就在那道口上，忽然看见陈永年老头子骑着牲口往南去。我好象觉着这几天他心眼里老不痛快似的，而且差不多好几天没跟他说话了！这会儿，就走上去问了问他： “上哪去？” “嘿嘿，看望个亲戚！” 看他那模样，还是不怎么舒展。到底是怎么回事啊！我打了会子球，回到家里，刚进院，房东大闺女就望着我笑；金凤忙扯着她姐姐的衣角，打她姐姐，她姐姐可还对我笑，我也不自觉地笑起来，问是怎么回事，金凤可低着头跑进屋里去了。金锁问我：“你们这几天吃什么饭啊？”他大姐也问我：“明儿你们不吃好的吗？”我说：“这些天尽吃小米！”到底怎么回事？为什么又问这？我还是不知道。房东大闺女这几天不同得多，老是诡诡谲谲地对我笑；而金凤，见了我就低着头紧着溜走了。一句话也不说，也不问字了，也不学习了，连冬学上课的时候，我望她一眼，她就脸红：这才真是个闷葫芦！ 第二天，我见全凤捉了只母鸡在杀，又见她家蒸白面馒头：这出了什么事？而且，这一天金凤更是见了我就红着脸跑了，她姐姐还是望着我笑。我憋闷得实在透不过气来。下午，老太太忽然拖我上她家吃饭去，我吓得拚命推辞，她可硬拖，金锁也帮她拖。我说： “那么着，我要受批评哟！” “批评！你挨揍也得去！特地为你的，有个正经事哩！” 我红着脸，满肚子憋闷，上了北屋。屋里，炕桌擦得净净的，筷子摆好了，还放了酒盅，金锁提了壶热酒过来，老太太就给我满酒。我慌乱得话也说不出，可忽然听到窗子外面锅台旁边，两个女人细声地争吵起来了：“你端嘛！”“我不！”“你不端拉倒！又不是我的事情！”“吃吵吵”一阵不出声的笑，象是金凤她姐。又听见象金凤的声音：“我求求你！”“求我干什么？求人家吧！‘吃吵吵’……”“你个死鬼！”于是金凤脑瓜子低得快靠近胸脯，端了一大盆菜和馒头，进来了；她拚命把脸背转向我，放下盆，脸血红地就跑了，只听见外面又细声地吵笑起来。 老太太硬逼着我喝了盅酒，吃了个鸡腿子，才把金锁嚷出去，对我说开了话： “那黑夜你不是说过么，老康？这会儿，什么妇女寻婆家，也兴自个儿出主意？两口子闹不好，也兴休了……呃，你看我又忘了，是……是兴离婚么？唉！就为的这么个事！你……老康，你不知道我是好命苦哟！” 老太太隔炕桌坐在我对面，上半身伸向我，说不两句，就紧着扯衣角擦眼睛；刚擦完，我见她的眼泪又“扑簌扑簌”往外涌。她狠狠地闭了下眼睛，就更俯身向我说： “我那大闺女，十六上给了人家，到如今八年啦！她丈夫比她大十岁，从过门那工夫起，公婆制的她没日没夜地受，事变啦，还是个打她哩！饭也不叫吃！唉……别说她整天愁楚得不行，我也是说起来就心眼痛哩！闺女，闺女也是我的肉啊！” 老太太又啼哭得说不下去了。我可吃了一惊：那个女人还只有二十四岁！我问了： “她什么工夫回来的？” “打年时秋里就回了，不去了，婆家年时来接过一回，往后就音讯全无，听说她男人还……唉，还瞒着人闹了个坏女人哩！可怎么会想到她？她也发誓不回啦！婆家又在敌区的！” “那就离婚呗！条件可是不差甚呀！” 我心里头早被这些情由和老太太的啼哭闹得发急的不行，老太太可又说： “老康，不，先说二闺女吧！大闺女闹下个这，二闺女差不大点也要闹下个这！金凤嘛，今年个十九罗，十四上就许给人家了呀！男的比她大七岁，听说这会儿不进步，头秋里闹选举那工夫，还被人们斗争来哩！那人嘛我也见过，呃……你，你吃吧，老康！” 她又给我满上酒，还夹了一大块鸡肉： “人没人相没相的，不务庄稼活，也是好寻个人拉个胡话，吃吃喝喝。听说也胡闹坏女人哩！头九月里，也不知道他赶哪儿见着我金凤一面，就催亲了，说是今年个冬里要人过门！金凤死不乐意，她姐也不赞成，我就一个劲儿拖呗：拖到这会儿，男家说过年开春准要娶啦！你说，老康，这，这可怎么着？唉，我这命也是……” “那可以退婚嘛！” “你说怎么个？” “不只是说定了么？这会儿，金凤自己个不愿意。男的年岁又大那么些，要是男的真个不进步，那也兴退婚，也兴把这许给人家的约毁了呀！” “那也兴么？” “可兴哩！” 老太太眼一睁，嘘了口白气，象放下块大石头似的，又忙叫我喝酒。我喝了两口，也松了松劲，朝门口望望，见门槛上坐的好象是老太太的大闺女，半扇门板挡了，看不怎么真。忽然，我又发现我背后的纸窗外面，好象有个什么影子在偷听，就忙回过头望，于是那个人影子赶紧避开了；我又回过来给老太太说话，可好象觉得窗外的影子又闪回来了。我想起了那天黑夜，为什么我讲到离婚的时候，金凤她姐直愣愣地看着我。而“双十纲领”上是没有提到退婚这件事的，我也忘了说；金凤那黑夜直到走的时候，还好象有个什么问题要开口问可又没开口的…… “老康，我家计议着就先跟金凤办?